[25-9-2013]

Foto: St. Astvatsatsin (Heilige Moeder van God) kerk.

Rondom Haghpat bezoeken we twee kloostercomplexen die beide begonnen zijn in de 10e eeuw en groot zijn geworden in de 12e eeuw.

Het Haghpat klooster ligt prachtig op de punt van de Debed vallei. In 976 bouwde koningin Khosrvanuch de centrale kerk van het complex. De echte uitbreidingen kwamen in de 12e eeuw. Toen werden er een klokkentoren, een bibliotheek en een refter bijgebouwd. De grootste kerk, die bestaat uit een voorhal – gavit – en de eigenlijke kerk, is door abt Hamazasp in 1257 neergezet. Het complex is volstrekt anders dan alle kerken die we in Georgië hebben gezien. De kerk is in zijn geheel van grote, donkere, grijze stenen gemaakt en heel massief. In de kerken staan enorme dikke pilaren met op veel plaatsen reliëfs, vaak in de vorm van kruisen maar ook met kunstige kromme, door elkaar lopende lijnen in geometrische patronen. Qua zwaarheid en donkerheid doen ze aan strenge basilieken denken. Iconen en fresco's en kleur ontbreken bijna volledig. In de gavit hangt één icoon; in de kerk staat op het altaar Maria met het kind en dat is het. Op de muren en de pilaren zie je niet alleen fraaie reliëfs, maar ook gegraveerde teksten. Van buiten zijn er ook mooie reliëfs. Op de grootste kerk staat een fraai basreliëf van twee heiligen die samen de kerk in hun handen houden.

Meer informatie over Haghpat en Sanahin op de Unesco website.