[14-7-2007, Peking]

De verboden stad is vanaf de 15e tot begin 20e eeuw de residentie geweest van de Ming en Ching keizers. Het is een enorm complex met prachtige paleizen met tuinen met cipressen ertussen. Pu Yi, het jongetje dat op zijn derde keizer werd, heeft het hier maar tot zijn zesde volgehouden en is toen verdreven.

De Ming en Ching keizers hadden een tamelijk slechte smaak: afzichtelijke vazen, protserige en potsierlijke tronen en afschuwelijke kunstbloemen. De paleizen met pagodedaken en bewerkte dakranden zijn prachtig, de inrichting van de paleizen had smaakvoller gekund.

Of we alle 800 paleizen en 9.000 kamers gezien hebben? Ik denk het niet, maar een goede indruk van de grootsheid en de pracht hebben we wel. De keizers hielden wel van grote getallen: van een keizerlijke maaltijd konden duizenden gewone mensen eten, een maaltijd bestond wel uit 180 gerechten. Voor zijn pleziertjes had de keizer zo'n 10.000 concubines en om te voorkomen dat anderen daar ook van genoten waren alle mannelijke bedienden in het paleis eunuch. Omdat ze volgens hun geloof 'compleet' begraven moesten worden, droegen ze hun ballen in een zakje onder hun kleren.

[14-7-2007, Peking]

Op verschillende muren zijn tegel tableaus aangebracht. Of zoals de Chinezen zeggen: 装饰釉面砖

[14-7-2007, Peking]

Het Paleis van de Aardse Eer is gebouwd in 1417 en werd oorspronkelijk het Paleis van de Tienduizendvoudige Vrede genoemd. Het kreeg de huidige naam tijdens de periode van Ming Jiajing (1522-1566). Het was tijdens de Ming en Qing dynastieën het verblijf van de keizerinnen en de concubines.

[14-7-2007, Peking]

Dit is de Hal van de Geestelijke Vorming. Gedurende de Qing Dynastie was dit waarschijnlijk het belangrijkste gebouw, op de Hal van de Opperste Harmonie na. Vanaf de derde keizer Yongzhen verbleven alle acht Qing keizers hier. Het was ook de plaats voor staatszaken en privé audiënties.

Op veel plaatsen op internet is informatie te vinden over de Verboden Stad. De website van bezoekchina is goed toegankelijk.

[14-7-2007, Peking]

Dit is het gigantische voorplein bij de hoofdingang/uitgang. Aan het eind zie je de achterkant van de Hal van de Opperste Harmonie. Daarachter ligt het Tiananmen Plein. Dat het allemaal iets vager wordt in de verte heeft te maken met de luchtkwaliteit.