[11-11-2015]

's Middags bezoeken we Angkor Wat (tempel) en zien we het beroemdste plaatje van Cambodja in het echt. In het midden staat de tempel met de vijf torens in de vorm van een lotusknop. De buitenmuren symboliseren de rand van de wereld; de gracht eromheen de kosmische oceaan. De reliëfs op de muren zijn schitterend. Om maar iets te noemen: in totaal staan er zo'n 2000 apsara's. Apsara's zijn mysterieus glimlachende hemelnimfen met juwelen om en hoofddeksels op waar ze op Prinsjesdag absoluut niet aan kunnen tippen. In Angkor zijn we niet alleen. Per jaar komen er zo'n vier miljoen bezoekers, waarvan een kwart Chinees is. Verder komen er veel Koreanen en wat minder Japanners en natuurlijk westerlingen. Je vraagt je af waarom al die Chinezen hier naartoe komen, want het enige wat ze doen is foto's van zichzelf nemen. Kunnen ze natuurlijk net zo goed thuis doen. Het hele complex is in handen van Vietnam, dus ook alle baten gaan naar Vietnam. De achterliggende reden van het Vietnamese eigendom is dat Vietnam destijds Cambodja heeft bevrijd van de Rode Khmer. Dit is een soort genoegdoening. Onze gids vertelt dat eind van het jaar het contract afloopt en Angkor Cambodjaans overheidsbezit wordt, maar een andere gids – Kunthea uit Prek Toal, die erg geloofwaardig is – gelooft daar niet zo erg in.