[10-12-2015]

De Vlakte der Kruiken is een wonderlijk verschijnsel. In de provincie waarin Phonsavan ligt, liggen meer dan vijftig velden waarop enorme stenen vazen liggen. De grote kruiken liggen willekeurig verspreid in het landschap alsof een reuzenechtpaar vreselijke ruzie heeft gehad en al het serviesgoed weggesmeten heeft. In totaal liggen er zo'n 2000 kruiken, waarvan de zwaarste 6 ton weegt en de langste 4 meter is. De kruiken zijn allemaal uit gesteente gehakt, maar het materiaal varieert. Er zijn kruiken van zandsteen, conglomeraat, kalksteen en graniet. De achtergrond en het gebruik van de kruiken is tot nu toe nog steeds niet echt opgehelderd, maar iedereen is het er wel over eens dat de kruiken een functie hadden in begrafenisrituelen in de steentijd. Hoe de stenen van de steengroeve naar de plaats van bestemming zijn gebracht, is ook niet echt duidelijk. Onze gids, Poumee, noemt olifanten als transportmiddel, maar ook een olifant zit niet te wachten op een kruik die een paar ton weegt.

[10-12-2015]

Wij bezoeken drie verschillende sites die elk weer wat anders te bieden hebben qua aantal, materiaal en vorm van de kruiken. Op een van de sites zien we nog termieten die in een dikke stroom van tientallen meters allemaal dezelfde kant op lopen. Ze komen van ver en verdwijnen in een holletje ergens op het veld. In totaal kan je nu weer 7 van de meer dan 50 velden bezoeken. In de Vietnamoorlog zijn in dit gebied de meeste bommen door de VS afgeworpen, omdat hier de communisten van Laos en de Vietcong centra hadden. De andere velden zijn nog steeds niet bomvrij en dus levensgevaarlijk. Poumee vertelt dat ook in de dorpjes en velden nog op veel plaatsen bommen liggen. We vragen of er dan niet veel ongelukken gebeuren, maar dat valt mee. Volwassenen weten ondertussen goed wat ze wel en niet moeten doen en de kinderen leren op school van jongsaf aan wat ze moeten doen als ze iets verdachts vinden. Op de sites die wij bezoeken zijn enorme bomkraters als stille getuigen van een vreselijke oorlog.