[30-12-2015]

Vlak bij Monywa gaan we naar een heuvel, Po Khaung Taung, met de grootste liggende boeddha (91 of 95 m lang afhankelijk van de bron) en de hoge staande boeddha, Laykyun Setkyar, die met zijn 129 m wel heel groot is, maar niet de grootste ter wereld is. De grote Boeddha's zijn hol van binnen en je kan beide beelden betreden.

[30-12-2015]

In de liggende Boeddha is het leven van Boeddha in levensgrote beelden in een soort etalages aan de zijkant uitgebeeld. De beelden zijn van een aandoenlijke knulligheid en de schildering op de achtergrond is bepaald niet door een kunstzinnig artiest gemaakt. Bovendien zijn de beelden stoffig en zitten ze onder de stofragen. Op de vloer in de hokjes ligt troep en gruis. Maar de verhalen die ze vertellen zijn prachtig. Ik kan lang niet alles vertellen, maar de situaties waarmee Boeddha te maken krijgt als hij eenmaal de verlichting bereikt heeft, zijn enerverend. Zo ontmoet Boeddha een machtige oger, – een soort duivel die in de hemel woont – baas van alle geesten en dezelfde die destijds wilde verhinderen dat Boeddha naar het bos zou gaan om een oplossing voor het menselijke lijden te vinden. Die wil Boeddha, nu hij de verlichting bereikt heeft, dwars zitten. Maar een handbeweging van Boeddha en de machtige oger geeft zijn strijd op. Wat te denken dan van de olifant, die teveel alcohol op heeft en bovendien een kwade dronk over zich heeft. Ook nu zijn een paar woorden en een handgebaar van Boeddha genoeg om de boze olifant te bedaren. Met vrouwen heeft Boeddha ook heel wat te stellen. Een hokje toont een vrouw die met beschuldigende vinger naar Boeddha wijst. Zij beweert dat Boeddha haar tijdens een gezellig nachtje in het klooster zwanger heeft gemaakt. Niets van waar natuurlijk. Gelukkig komt een hemelgeest helpen. Hij verandert in een rat en knaagt het kussen dat ze onder haar kleren verbergt kapot, zodat de vrouw lelijk door de mand valt. Misschien heeft Boeddha daarom wel liever niet dat vrouwen dichtbij komen.

[30-12-2015]

De staande Boeddha is van binnen heel anders. Hij bestaat uit 36 etages die de 36 levensniveaus bevatten. De mens zit op niveau vijf, de volgende zes niveaus zijn voor de geesten van verschillend niveau. Dan krijg je veel niveaus Brahma en het hoogste niveau is nirvana. Bij reïncarnatie kan je afhankelijk van je gedrag vrijwel onbeperkt van niveau stijgen of dalen. We doen niet alle 36 niveaus van de staande Boeddha, want die zijn nog in aanbouw. Je kan nu tot het 26e niveau. Maar ook dat doen we niet. We lopen tot twee hoog en houden het dan na veel inwendige Boeddha's, voor gezien.