[31-12-2015]

We rijden verder richting Pakkoku waar we op de boot stappen. Onderweg stoppen we bij het dorpje Ma Au waar we kunnen zien hoe wierook gemaakt wordt. Gelijk als we uit de auto stappen, schuift er een klein meisjeshandje in mijn hand. Binnen een tel staat er een heel groepje kinderen om ons heen en het meisje trekt me mee naar een kraampje en wijst op een pakje. Even later wijzen heel veel vingertjes naar dat pakje. Het is duidelijk, ze willen dat wij dat pakje voor ze kopen. Het pakje bevat een soort rijstkoeken, maar dan veel dikker en in vierkante stukken gesneden. Er zitten 8 stukken rijstkoek in en er zijn precies acht kinderen. Normaal delen we nooit snoepjes aan kinderen uit. De tandheelkundige zorg staat hier op een erg laag pitje en om dan snoep uit te delen, is niet verstandig. Bovendien zijn kinderen die spontaan komen veel leuker, dan kinderen die geleerd hebben om te bedelen. Hier wordt echter niet gebedeld en wordt ons een – niet mis te verstane – suggestie gedaan. Bovendien is het zelf gemaakte waar op basis van rijst en dus kopen we een pakje. Ze gaan meteen keurig in de rij staan, dringen of duwen niet en pakken heel beleefd elk hun pakje rijstkoek aan. Onze hele tocht door het dorp hebben we allebei kindertjes aan de hand en kindertjes om ons heen die tussendoor hun eigen versie van 'Vader Jacob' zingen. Het jongetje dat bij Rik loopt is geen moeilijke eter. Hij wijst alles wat hem aanstaat aan en wijst dan vervolgens op Riks zak met portemonnee. Hij heeft het systeem wel door. Nadat we gekeken hebben bij het maken van de wierookstaafjes en bij een smid die messen maakt, keren we weer terug. Bij de marktkraampjes met groente en fruit wijzen alle vingertjes op de zakken met kleine mandarijntjes. We hadden al afgesproken dat ze die op de terugweg zouden krijgen. Zodra ik het zakje pak, schuiven ze allemaal weer netjes in de rij om de mandarijntjes aan te pakken. Zowel de rijstkoek als de mandarijntjes worden niet direct opgegeten, maar in hun zak bewaard voor later. Voor zulke onverwachte leuke dingen ga je op reis en tegen zo'n ontvangst kunnen weinig bezienswaardigheden op.