[3-1-2016]

Foto: de poort van de Dhammayangi tempel.

In Bagan doen we opnieuw een rondje tempels. De Dhammayangi tempel, de grootste tempel van Bagan, is gebouwd door koning Narapatisithu in de 12e eeuw. Voor boeddhisten is het verstandig om goede daden te verrichten – en een tempel bouwen is een goede daad, dus de grootste tempel bouwen is een extra goede daad – omdat je daarmee een beter reïncarnatieresultaat inkoopt. De koning had dat wel nodig, want hij had eerst zijn vader en daarna zijn oudere broer vermoord om zelf koning te kunnen worden. Hij had dus iets goed te maken bij Boeddha. Hij hield de bouw nauwlettend in de gaten en keurde het metselwerk. Als er tussen twee op elkaar liggende bakstenen een naald gestoken kon worden, was hij niet tevreden en werd de hand van de metselaar afgehakt. We weten niet of hij gemakkelijk aan personeel kon komen. Een koning uit India probeerde een goede relatie met hem op te bouwen en stuurde hem zijn dochter als geschenk. Kennelijk was hij er eerst wel blij mee, want speciaal voor haar heeft hij een liggende Boeddha in de tempel laten plaatsen. Later moet er iets mis gegaan zijn in de relatie, want ook de prinses heeft hij vermoord. Niet handig als je bij Boeddha een wit voetje wil halen met goede daden. De koning van India stuurde zeven slimme mannen naar de koning die op handige wijze wisten te infiltreren in de hofhouding. Toen de koning een keer alleen in zijn paleis was, was het een koud kunstje om hem om te brengen. De tempel is na zijn dood nooit meer afgemaakt.

[3-1-2016]

Foto: de grote boom op ons hotelterrein.

Het is heel erg druk in Bagan. Het aantal westerse toeristen valt best mee, maar het is vooral vol met lokale toeristen. 4 januari viert Myanmar Onafhankelijkheidsdag en met Nieuwjaar en het weekend mee heb je dan mooi vier aaneengesloten vrije dagen. Alle tempels stromen dus vol met toeristen uit Myanmar zelf. Opnieuw willen mensen met ons op de foto. Zaoo legt uit dat veel mensen uit Myanmar die hier nu op bezoek zijn, nooit westerlingen in het echt tegenkomen. Ze kennen ze alleen van video's en TV. Vandaar dat wij op de vakantiekiekjes moeten. De laatste avond in Bagan eten we in een restaurant net buiten de oude stad. We zijn eerst van plan te gaan lopen, maar als we tegen een aardige prijs een paardenkoetsje aangeboden krijgen, is dat nog veel leuker.