[4-1-2016]

Onderweg naar Kalaw doen we Pindaya en de Pindayagrot aan. De Pindayagrot is een belevenis. Het is een grot van 160 m diep die volledig volstaat met meer dan 8000 Boeddhabeelden die daar in de loop van de eeuwen neergezet zijn. Vroeger kon je de hoge grot alleen via een lange, overdekte trap bereiken, maar nu zoeven we met de lift die van de entreegelden is aangeschaft, razendsnel naar boven. Overal waar je kijkt staan in een soort doolhof van paadjes, gangetjes en grotkamers, beelden in alle soorten en maten; ze zijn er van brons, hout, albast, marmer, jade en bamboe. De jadebeeldjes staan in een afgesloten kastje vanwege het kostbare materiaal; de bamboeboeddha's staan ook achter het glas, maar dat is om ze te beschermen tegen de elementen. Je moet echt goed om je heen kijken wil je nog doorhebben dat je in een grot bent, want er is verlichting, de vloer van de grot is betegeld en loopt recht, omdat niveauverschillen zijn overbrugd met een betegelde trap met aangelegde treden. Wil je een Boeddha schenken dan kan dat en je kan zelf kiezen waar je je Boeddha wilt hebben, al hangt daar afhankelijk van de plek wel een prijskaartje aan. Aan het plafond en sommige stukjes muur kun je nog de stalactieten en de stalagmieten zien; daaraan herken je nog de oorspronkelijke druipsteen grot.

[4-1-2016]

Bij de ingang van de grot staat een gigantische spin met gemene tanden en een dappere prins met pijl en boog. Die staan er niet zo maar. Er waren eens zeven zusters, allemaal prinsessen, die door de lucht konden vliegen. Op een mooie dag kwamen ze uit bij het Pindayameer en ze besloten om daar te gaan zwemmen. Ze hadden het zo naar hun zin dat ze helemaal de tijd vergaten, totdat het te laat was om nog naar huis terug te vliegen. Ze zagen de grot en besloten daar te overnachten. 's Nachts kwam echter de reuzespin die de ingang van de grot met een stevig spinnenweb afsloot en zo de dames gevangen hield. De volgende ochtend reed de prins op zijn paard langs het meer en hoorde het hulpgeroep uit de grot. Omdat hij nogal onverschrokken was, reed hij naar de grot. Hij onderhandelde wat met de zeven schone dames en de afspraak was, dat als hij ze zou bevrijden van de spin, de jongste zuster met hem zou trouwen. De prins pakte zijn pijl en boog en schoot met één pijl de reuzespin morsdood. Verheugd over zijn succes en met zijn beloning in het vooruitzicht, riep hij 'Pinguya', wat hetzelfde betekent als 'We have got him'. De prins trouwde met de jongste zuster en kreeg er gelijk zes schoonzusters bij. Zijn heldendaad werd vereeuwigd in de beelden; Pinguya werd in de loop van de tijd verbasterd tot Pindaya. Zo komt de stad aan zijn naam en de grot aan zijn beelden.