[13-4-1997]

De tocht van vandaag is heel mooi. Malawi is echt een schitterend land met heel mooie groene heuvels. De uitzichten, eerst over het meer, later over de heuvels met maïs, zonnebloemen of bos zijn echt prachtig.

[13-4-1997]

Van Mzuzu moeten we nog ongeveer 250 km met een bus naar de plaats Kasungu. Het Forestry-office waar we de trip naar Kasungu NP moeten regelen is vanwege de zondag gesloten. Wel is Elliot er, de bewaker. Elliot vindt het erg gezellig dat we langskomen en wijst ons waar we (morgen) heen moeten om de tour te regelen. Er is één probleem: het overheidspersoneel in Malawi is in staking om te protesteren tegen de hoge overheidsuitgaven. De gidsen in het park en de mensen die bij de Forestry werken zijn overheidspersoneel, dus of we morgen iets kunnen regelen is maar de vraag.

[13-4-1997]

Elliot vraagt waar we slapen, dat weten we nog niet. Zal hij ons iets wijzen? Heel graag. Ondanks mijn beleefde protesten draagt Elliot mijn tas en gedrieën gaan we op pad. We belanden uiteindelijk (zijn eerste keus was vol) bij een aangenaam, maar wel luxe hotel. Hij begeleidt ons tot op onze kamer. Ons aanbod om wat te drinken accepteert hij graag, alleen heeft hij liever geld dan een hotelbiertje. Zijn eigen bier is lekkerder en veel meer voor hetzelfde geld dan het hotelbier. Grappig: hij drinkt de 'shake-shake' (bier in kartonnen pak) die we in Zambia zagen en waarvan we dachten dat het melk was.

[14-4-1997]

Foto: uitzicht vanuit ons huisje in Kasungu NP.

De volgende ochtend ('s maandags) gaan we op pad naar de Forestry-office. Elliot komt ons al tegemoet: er is vandaag inderdaad een staking, maar hij wil ons wel naar zijn baas brengen. De baas is eerst aardig en behulpzaam, maar na een poosje wordt hij nerveus: als we te lang op zijn kamer zitten, worden de stakers boos. Hij doet opeens heel kortaf en onvriendelijk en zet ons min of meer zijn kamer uit.

Uiteindelijk worden we gedropt bij een instituut dat onderzoek doet naar de tsé-tsé vlieg. Wat we daar te zoeken hebben weten we zelf ook niet. Het lijkt niet de meest voor de hand liggende organisatie voor uitstapjes naar Kasungu National Park. We passeren diverse kantoortjes en belanden dan bij een uitermate vriendelijke Engelsman, die toevallig een kaartje met (radio)telefoonnummer van de lodge van het park heeft. Hij belt voor ons naar het park. Eerst lijkt het plan stuk te lopen op gebrek aan vervoer van Kasungu naar Kasungu Park, maar uiteindelijk belt het park weer terug: ze willen wel een jeepje sturen dat ons ophaalt en weer terugbrengt. In het park werken de mensen gewoon, dus we kunnen komen. Het jeepje gaat (om half tien) direct op pad vanaf het park naar Kasungu (vijftig kilometer). Als we eigenlijk al opgegeven hebben te hopen dat er ooit een jeepje zal komen, verschijnt er om half drie 's middags een jeepje dat ons keurig naar het park brengt.

In het park worden we warm onthaald. We krijgen een schitterend huisje (net nieuw en erg knus en schoon) met uitzicht op het meer met nijlpaarden. Op het terras, dat ook uitkijkt over het meer krijgen we gelijk bij binnenkomst koffie, thee, cake en koekjes (in overdaad) voorgezet.

[15-4-1997]

Foto: hoog gras in Kasungu NP.

De dagen in het park (we blijven uiteindelijk twee nachten) zijn zuivere verwendagen met een overvloed aan heerlijk en uitgebreid eten en drinken. We gaan een aantal keren met een open jeep (met chauffeur en een heel goede gids) een game-drive (zoektocht naar wild in het park) doen. De eerste begint al voor het ontbijt om zes uur 's morgens. We zitten nu in het natte seizoen en dat is niet het echt goede seizoen om wild te zien: hoog gras en dichte begroeiing waardoor je weinig zicht hebt en volop eten en drinken voor de beesten, zodat de dieren door het hele park verspreid zitten. Ondanks dat genieten we enorm, het park zelf is nu op zijn mooist, verder zien we heel veel vogels, planten en andere leuke dingen.

We rijden ook één keer door tot het allang donker is. De gids schijnt met een zoeklicht rond op zoek naar nachtdieren. Zo 's nachts in een jeep door het wildpark is uitermate spectaculair, we zien uilen, nachtzwaluwen en andere nachtdieren en horen de roep van de kameleons hoog in de boom.

[16-4-1997]

Foto: nieuwe bungalows in Kasungu NP.

Na twee geniet- en verwendagen gaan we met het jeepje weer terug naar Kasungu en vandaar met de bus naar Lilongwe, de hoofdstad van Malawi.