[11-6-1998]

Foto: Auckland Town Hall.

Op 10 juni vliegen we van Tonga naar Auckland in Nieuw Zeeland, waar we een stop-over van 1,5 dag hebben voordat we naar Australië kunnen doorvliegen. De vlucht duurt ongeveer drie uur en het eten dat we onderweg geserveerd krijgen, is bereid door een sjiek hotel op Tonga. Er is ons beloofd dat we mogen kiezen tussen kip met gebakken aardappels en corned beef met zoete aardappels. Op Tonga zijn ze kennelijk dol op corned beef in blik. Alle winkels hebben er schappen vol van. Als wij aan de beurt zijn, is er alleen nog maar corned beef. Tot onze grote verrassing hebben ze er iets interessants mee gedaan, en smaakt het goed. Grote grap is dat na afloop van de maaltijd het hoofd van de stewards en stewardessen naar ons toekomt en met een vies gezicht aan ons vraagt: “Zeg nou eens eerlijk, was het nog wat die corned beef, ik vertrouw het niets. Echt eerlijk zeggen”. Hij gelooft ons maar half als we zeggen dat het best goed was.

[11-6-1998]

Auckland is echt een grote, moderne stad met alles erop en eraan. Vandaag zijn we naar Kelly Tarlton’s Antarctica Themapark en Onderwaterwereld geweest. Het Antarctica gedeelte is echt bijzonder leuk. Veel informatie over de ontdekkings- en onderzoeksreizen en hoe die expedities uitgerust en verlopen zijn. In een apart gedeelte is een stuk Antarctica nagebouwd, waar temperatuur, daglengte e.d. nagebootst worden. Op de (nep) ijsschotsen ligt een laagje echte sneeuw, en er wonen twee soorten pinguïns op. De pinguïns (Konings- en Gentoopinguïns) hebben veel ruimte en het ziet er heel natuurlijk uit.
Verder is de hut die Scott en anderen rond 1910 op Antarctica gebruikt hebben volledig nagebouwd. Het ziet eruit alsof de mannen zo weer terug kunnen komen van een onderzoekstocht. Zelfs de lucht van oud vet hangt in de hut, en om beurten spelen de oude grammofoon en de pianola (hadden ze echt meegenomen als tijdverdrijf voor de lange avonden). Ook de informatie over de dieren (zeeleven, vogels, zoogdieren) is erg goed, en er is ruim aandacht besteed aan (de noodzaak van) milieubescherming en internationale milieuafspraken.

Het andere gedeelte van Kelly Tarlton’s is een aquarium. Het aquarium is gebouwd in de oude rioleringstanken. Er zijn twee gigantische tanks waar je als bezoeker in een tunnel doorheen loopt, terwijl de vissen links, rechts en boven je zwemmen. Moet lijken op duiken, maar je wordt er veel minder nat van.