[23-10-1998]

Foto: Lady Knox Geyser.

De dag na Whakarewarewa gaan we naar Wai-o-tapu, ook een geothermaal park met geisers en borrelende modderpoelen. We zien ook prachtige geisers.
Lady Knox is misschien wel de leukste. Lady Knox spuit elke dag precies om kwart over 10, en spuit dan wel 15 meter hoog. Lady Knox is ontdekt door gevangenen die bezig waren met het aanplanten van productiebos. Ze vonden dat ze het warme water mooi konden gebruiken om zichzelf en hun kleren te wassen. Ze deden dat keurig met zeep, en tot hun verbazing begon de geiser na een kleine aanloop veel hoger te spuiten, en hun kleren zweefden 15 meter boven hun hoofd, bovenop de geiser. Achtergrond hiervan is dat het zeep de oppervlaktespanning van het water verlaagt, waardoor het water gemakkelijker omhoog komt. Tijdens een officiële gelegenheid heeft Lady Knox, de dochter van de toenmalige gouverneur zeep in de geiser gegooid, waarna de geiser keurig begon te spuiten. Aan haar dankt de geiser sindsdien zijn naam. Beroemd worden hoeft niet moeilijk te zijn. Spontaan spuit de geiser eens in de 24 tot 48 uur. Om het de toeristen gemakkelijk te maken, gooit een oppasser (of hoe heet dat bij een geiser) om kwart voor 10 ’s morgens 1,5 kg zeep in de geiser. Na een poosje begint Lady Knox te borrelen en vooral te schuimen, en na eerst flink wat zeepvlokken uitgespuugd te hebben, komt ze echt goed op gang en spuit metershoog het water de lucht in.

Zijn alle verschijnselen die je ziet al imponerend, al de verschillende kleuren die je ziet van alle verschillende mineralen zijn fascinerend: oranje, groen, geel, zwart, geel-groen, grijs, echt indrukwekkend. De naam ‘Duivelsbad’ voor een rond, klein meertje is onmiddellijk zelfverklarend als je het meer ziet. Werkelijk diep gifgroen. Vogels zijn ook niet achterlijk. Ze nestelen in de warme kraterwand, zodat hun nesten centrale verwarming hebben, en de eieren vanzelf op broedtemperatuur zijn.