[28-8-2007, Almaty]

Foto: trotse verkoper op de overdekte markt.

Vandaag beginnen we met de greenmarket, die heel groot is en een boven- en benedenetage heeft. Er is van alles.
Beneden is vooral groente en fruit met heel veel abrikozen, amandelen, krenten en rozijnen, walnoten en gedroogde pruimen, maar ook allerlei andere soorten groente en fruit. Alles ziet er even aantrekkelijk uit. Er zijn ook kleine winkeltjes met kaas en andere met kruidenierswaren, zoals rijst, pasta, bonen en suiker. Boven is vooral non-food: kleding, schoenen, drogisterij artikelen, plastic spullen, speelgoed, gereedschap en ga zo maar door. Er is een aparte grote hal voor de vis, en ook één voor het vlees, waar ook bloemen en planten zijn. Ik schaf op de markt een prachtige, paarse, doorzichtige toilettas aan, omdat de mijne naast de rits is uitgescheurd.

Dezelfde dag gaan we naar de andere kant van de stad, op zoek naar de Nikolskij kathedraal, die erg verstopt blijkt te zitten. De kathedraal is tamelijk nieuw (1909), maar wel mooi en van binnen helemaal versierd met fresco’s. Ook hier horen we weer de prachtige vrouwenzang tijdens de dienst. In een apart gebouwtje is een soort fontein met een straaltje water en mokken om het gezegende water te proeven. In een hoekje staat een leeg bad, waarvan we veronderstellen dat het bedoeld zal zijn als heilzaam bad.

Na deze bezienswaardigheden is het tijd voor een nieuw uitstapje met Sacha naar de visum-registratie.
Sacha mag dan altijd enige vorm van sterke drank binnen handbereik hebben, hij is verreweg de beste van de drie lokale gidsen (China, Mongolië en Kazachstan/Rusland). Hij doet iets als er iets gedaan moet worden en je kan gezellig met hem praten. Zonder hem hadden we absoluut het visum niet geregeld gekregen.