[1-1-2016]

Foto: de Bulethi pagode met heel steile trappen.

Als je naar Bagan gaat, ga je daar heen voor de tempels. Bagan is de hoofdstad geweest van een machtig rijk dat in de late 10e eeuw ontstaan is uit een aantal verschillende stadstaten. Het is een bloeiend rijk geweest tot het in de 13e eeuw door de Mongolen onder de voet werd gelopen. In de bloeitijd van het rijk lieten de koningen en welgestelde edelen samen zo'n 10.000 boeddhistische tempels en pagodes bouwen. De meeste tempels hebben het niet overleefd, maar rondom Bagan zijn er nog altijd 3000 te bewonderen. Ik kan jullie verzekeren dat we ze niet allemaal gezien hebben. Op onze eerste dag in Bagan gaan we met Zaoo heel wat tempels af en in elke tempel is wel iets bijzonders te zien.

[1-1-2016]

Foto: Htilominlo tempel.

De tempels dateren allemaal uit de 11e of de 12e eeuw en zijn daarmee een stuk ouder dan de tempels die we rondom Mandalay gezien hebben. De meeste zijn gemaakt van baksteen dat met een pleisterlaag overdekt werd. In een aantal tempels zijn nog prachtige originele muurschilderingen voornamelijk in zwart, wit, rood en geel met een duidelijke Indiase stijl te zien. Tijdens de Anglo-Birmese oorlogen werden veel van de tempels als schuilplaats gebruikt met als gevolg dat veel muurschilderingen zwart geworden zijn van de rook. Bij verschillende tempels zijn deskundigen uit India bezig met het schoonmaken van de muurschilderingen en daar zijn de afbeeldingen weer goed te zien. In de meeste gevallen gaat het om voorstellingen van de 550 levens van Boeddha voor zijn leven waarin hij zijn verlichting bereikte. Ook zijn er scènes uit het dagelijks leven te zien.