[2-6-1997]

De Fish River Canyon is bijzonder indrukwekkend. De totale canyon is 85 kilometer lang. In vijf dagen kan je van het ene eind van de kloof (bij Hobas) naar het andere eind lopen (bij Ai-Ais). Je overnacht dan in de kloof en moet voor die vijf dagen alles wat je nodig hebt (eten, drinken, slaapzak) meenemen.
Wij lopen maar één dag in de kloof en sommige mensen van de groep overnachten één nacht in de kloof. Het plan is om naar beneden te gaan (550 meter afdalen), dan dertien kilometer beneden door de kloof te lopen en via een andere uitgang de kloof weer uit te klimmen. De afdaling is goed te doen, maar op sommige plaatsen erg steil, zodat we er anderhalf uur over doen voor we beneden zijn. Als je beneden staat zijn de rechte hoge kloofwanden om je heen erg indrukwekkend, je voelt je maar een erg klein mensje. De wandeling langs de rivier beneden door de kloof bestaat uit voortdurend over grote rotsblokken klauteren, het wandeltempo ligt daarom erg laag. Na een klein uurtje komen we de 'overnachters' (die een dag voor ons al naar beneden geklommen zijn en beneden overnacht hebben) tegen. Zij lopen ons geplande rondje in tegengesteld richting, maar zijn al van zeven uur 's morgens onderweg. De andere uitgang halen wij dus nooit meer op één en dezelfde dag en in plaats van een rondje te lopen, keren we om en lopen dezelfde weg weer terug en klauteren omhoog de kloof uit.

Een heel mooie tocht. De tocht kost me weliswaar wel een lange broek. Op te steile stukken worden naast mijn voeten ook mijn handen en billen ingezet. Mijn broek blijft achter de scherpe stenen steken, zodat er een paar kleine winkelhaken in komen. Bij elke pas die ik neem en die enige inspanning veroorzaakt, hoor ik de scheuren groter en groter worden. Aan het eind van de dag loop ik volledig voor gek: de lappen hangen er bij en er valt niets te camoufleren: iedereen kan zien dat ik een licht groene onderbroek draag.
Ondanks de broek erg genoten van de tocht. Rik was (vanwege de hoogtevrees) niet meegegaan. Een zeer verstandig besluit, zo'n kloof is nu eenmaal geen zacht glooiende helling.

[2-6-1997]

Bij de Fish River Canyon is bij het Main Viewpoint een gastenboek opgeborgen in een soort grote, ingemetselde broodtrommel. Enige passages in het Afrikaans:

"Groots, Asemrovend mooi!"

"Die natuur is pragtig-pragtig. Alle eer aan ons Vader."

[3-6-1997]

Vanaf Hobas rijden we met de truck naar het andere eind van de kloof, naar Ai-Ais. Daar is de kloof veel minder spectaculair. 't Bijzondere in Ai-Ais is de warm waterbron van 57 graden. Er zijn daar dan ook meteen heilzame baden, massagebaden en bubbelbaden aangelegd en het badencomplex doet ons meteen aan Centerparcs denken.