[16 en 17-6-1998]

Nu we klaar zijn met het regelwerk in Cairns kunnen we echt beginnen met het bekijken van Australië. Ons eerste uitstapje (na het rif) is naar de Atherton Tablelands. Een prachtig gebied iets ten zuiden van Cairns. De berghellingen zijn begroeid met tropisch regenwoud, het laagland en langs de kust is één en al suikerriet en zuivelgebied (met koeien afstammend van ons Fries stamboekvee) en melkfabrieken.

We hebben een tweedaagse tour geboekt 'The Complete Tablelands'.
Het programma voor dag 1: Cairns-Babinda Boulers-Josephine Falls-Tjapala Falls-Millaa Millaa Falls-Lake Eacham-Yungabarra. De volgende dag naar Kuranda en vandaar met de trein terug naar Cairns via de Barron Gorge en Barron Falls.

Als op een kaart icoontjes voorkomen, kun je meestal daarop klikken om enig houvast te krijgen over die plek op de kaart.

Soms bevat die informatie dan ook een link naar de betreffende webpagina.

[17-6-1998]

We komen langs heel mooie watervallen met (zwem)meertjes erbij, en mogelijkheden voor korte, gemakkelijke wandelingetjes in het regenwoud. Gelijk vandaag al zien we de eerste grote geelgekuifde witte kaketoe. Bij een kratermeer zien we waterschildpadden en een prachtige ‘Dragon’ (= draak), een soort hagedis met hele lange tenen aan de achterpoten en hoornige rug- en kopschubben.

[17-6-1998]

Foto: een zwemmende platypus.

We overnachten in Yungaburra, waar we vlakbij het hostel in een poeltje aan de rand van het dorp langs de weg het vogelbekdier gaan zoeken. Zowel ’s avonds als ’s morgens vroeg (schemering is de geschiktste tijd, dus half 6 ’s morgens op) zien we ze. In de ochtend zien we ze echt heel erg goed, met hun snavel, hun zwempootjes en lange brede staart. Geweldig.

Teruglopend naar het hostel zien we nog een Currawong en een Kookaburra en later onderweg een Brolga. Dat klinkt wel alsof je ver weg bent hè. (Currawong: Australische ekster; Kookaburra: ijsvogel die op het land i.p.v. op het water jaagt; Brolga: kraanvogel). Met al die bijzondere dieren en de prachtige omgeving zijn we wel helemaal in ons element.

[18-6-1998]

Foto: Barron Gorge vanuit de trein.

Het laatste stuk terug van Kuranda naar Cairns doen we met een speciaal toeristentreintje. De trein rijdt langs de Barronkloof en watervallen, en je hebt schitterende uitzichten over de diepe kloof, en later nog mooie uitzichten over de kust.