Foto: waterval en Oranje Rivier in Augrabies Falls National Park. De top is nog verlicht, de kloof ligt al in de schaduw

[2-11-1997]

Met de Baz Bus van Mbabane naar Johannesburg. We komen langs plaatsen met heel bekende namen: Middelburg, Ermelo en Amsterdam. In Pretoria moet een van de passagiers afgezet worden bij het station. Op zondagmiddag ziet de stad er verlaten en onheilspellend uit. Er stapt in Pretoria ook een extra bijrijder in en de deuren worden vergrendeld.
Johannesburg staat als erg onveilig aangeschreven en ook de Zuid Afrikanen zelf waarschuwen je voor de stad. De enige reden dat we er toch zijn, is dat we een trip van 6 dagen geboekt hebben naar Kalahari-Gemsbok Park dat in Jo’burg begint en eindigt. We lopen niet echt veel risico: heen zet de Bazbus ons voor de deur van het hostel af. Het is dan zondagmiddag half 5, dus enige reden om de deur nog uit te gaan is er niet. Op de terugweg hetzelfde recept. Het busje uit Kalahari Gemsbok zet ons voor de deur van het hostel af en de volgende ochtend komt de Baz Bus ons weer bij het hostel ophalen. Een gedetailleerde beschrijving van de bezienswaardigheden in Jo’burg kunnen we dus niet geven. Wij zijn alleen op en neer naar de buurtsupermarkt geweest en dan ook nog in een voorstad.
Bij de Explorer's Club in Johannesburg weten ze niets van de reservering van onze double af, zodat we tegen onze zin de dorm op moeten. Om in Johannesburg met rugzakken op zoek te gaan naar een andere plek, is niet raadzaam. Bovendien worden we morgenochtend hier afgehaald voor de tour naar Kalahari Gemsbok Reserve.

[3-11-1997]

Lange rit naar Augrabies

Al om half vijf op in verband met vertrek om zes uur. Livingstone Trails arriveert echter pas om zeven uur. Het Kalahari-Gemsbok Park (KGP) ligt op de grens met Namibië en Botswana en loopt ook door in Botswana (2/3 deel in Botswana, 1/3 deel in Zuid Afrika). Vanaf Jo’burg is het nog een heel eind rijden: ruim 900 km tot Uppington en vanaf daar nog 260 km tot aan het park.
Lloyd komt ons ophalen en is voor de komende dagen onze chauffeur, onze reisleider, kok en natuurgids. We rijden vanaf Jo’burg eerst via Potchefstroom, Vrijburg en Kurulan naar Upington waar we nog twee mensen oppikken (die komen uit Kaapstad, 11 uur rijden met de nachtbus). Inclusief Lloyd zijn we dan met z’n zessen, een fijne overzichtelijke groep. Het is erg heet vandaag. De wind die door het busje waait, lijkt op een haarföhn. De hele dag is het landschap vrijwel vlak, eerst savanne, later semi-desert.

De eerste nacht overnachten we in Augrabies Park, ook een natuurpark met mooie waterval. We zijn nog net op tijd om de zonsondergang bij de waterval te zien. De waterval is mooi, maar het meest spectaculaire is wel de kloof waar de waterval en de rivier in loopt. Een hele mooie, smalle diepe kloof in een verder bijna vlak landschap. Ook het laatste zonlicht op de rotsen, dat de rotsen helemaal rood kleurt is prachtig.

[4-11-1997]

Naar Kalahari Gemsbok National Park

Lloyd, de chauffeur/gids, moet onverwacht 's ochtends eerst twee extra deelnemers ophalen in Upington. Wij maken opnieuw een kleine wandeling in de buurt van de waterval en de spectaculaire kloof bij de Arrowpoint. Omdat Lloyd niet op twee extra mensen heeft gerekend, moeten we onderweg bordjes en bestek bijkopen. De eerste 190 km vandaag over een prima asfaltweg door het niets, daarna nog 60 km over een gladde harde dirtroad naar de ingang van het Kalahari Gemsbok National Park. We zetten de tenten op bij de camping 'Twee Rivieren', direct bij de ingang van het park. We zien een zandkleurige schorpioen bij onze braaiplaats. Omdat er geen licht op de camping is tussen 22.00 en 5.00, verplicht vroeg naar bed.