[10-12-1998]

Foto: het kantoor van Air New Zealand, waar we veel moeite hebben moeten doen (en flink hebben moeten bijbetalen) om het ticket te veranderen.

In Napier moeten we op tijd zijn voor onze bus naar Auckland, een lange rit van 7 uur. Onze bus heeft vertraging. En waarom? Volgens de chauffeur is onze bus niet zo goed in heuvels klimmen. Dat doet hij erg traag. Zouden ze die heuvels nou gisteren aangelegd hebben, of zou de bus nieuw aangenomen zijn en nog in zijn proeftijd zitten?

Volgens ons oorspronkelijke vliegticket zouden we nu al weg zijn uit Nieuw Zeeland en op Raratonga, het grootste Cookeiland, zitten. Raratonga is een tropisch eiland met palmenstranden en een omtrek van ruim 30 km, waar we elf dagen zouden zijn. Voor een paar dagen is Raratonga wel leuk, maar elf dagen ontdekten we, was veel te lang (tenzij je van zonovergoten stranden en bars met dure cocktails houdt). Aangezien we in Nieuw Zeeland meer dingen willen doen dan in de tijd past, hebben we nu Raratonga in z’n geheel laten vallen. We vliegen nu 16 december uit Auckland weg en stoppen dan 15 december een uurtje op Raratonga, en van daaruit door naar Los Angeles, waar we één dag blijven.

[12-12-1998]

Foto: takahe.

Vandaag hebben we onze herkansing op Tiritiri gehad. Vlak na aankomst in Nieuw Zeeland (begin oktober) zouden we daar al heen, maar toen ging het feest niet door vanwege het slechte weer. Vandaag vaart de boot naar Tiritiri eiland wel. Het eiland is een vogelreservaat, vrij van ‘schadelijke’ dieren, en rijk aan bijzondere inheemse vogels. Ik zal jullie niet vermoeien met namen en aantallen, maar het is echt een bijzonder gebied, en we zien nog veel meer dan we verwachten.